Λέμφωμα ονομάζεται ο καρκίνος που εκδηλώνεται σε συγκεκριμένο τμήμα του ανοσοποιητικού συστήματος, στο λεγόμενο λεμφικό σύστημα.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι λεμφώματος. Ένας από αυτούς είναι η νόσος του Hodgkin, ενώ οι υπόλοιπες υποκατηγορίες λεμφώματος ονομάζονται λέμφωμα μη Hodgkin.
Το λέμφωμα μη Hodgkin εκδηλώνεται όταν μεταλλάσσεται ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων (κύτταρα Τ ή κύτταρα Β). Το μη φυσιολογικό κύτταρο διαιρείται ξανά και ξανά, παράγοντας περισσότερα μη φυσιολογικά κύτταρα. Αυτά τα προβληματικά κύτταρα μπορεί να εξαπλωθούν σε οποιοδήποτε σχεδόν σημείο του σώματος. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η αιτιολογία του λεμφώματος παραμένει άγνωστη.
Γνωστοί παράγοντες κινδύνου είναι η αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού και ορισμένα είδη λοιμώξεων.
Το λέμφωμα μη Hodgkin μπορεί να προκαλέσει πολλά διαφορετικά συμπτώματα, όπως:
- Βήχα, δύσπνοια και πόνο στο στήθος
- Επίμονη αδυναμία και κόπωση
- Πόνο, πρήξιμο και αίσθημα πληρότητας στην κοιλιακή χώρα
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους
- Πυρετό
- Οίδημα (χωρίς συνοδό πόνο) στα λεμφογάγγλια του λαιμού, της μασχάλης ή της βουβωνικής χώρας
- Έντονη εφίδρωση τη νύχτα
